Internazionali d’Italia 2017, Cairoli trionfa a Ottobiano

Tre su tre: Tony Cairoli voleva far capire ai suoi avversari che quest’anno c’è di nuovo anche lui, e lo ha dimostrato alla grande, aggiudicandosi a denti stretti anche la terza ed ultima prova Elite, che gli ha assegnato il titolo praticamente già conquistato con la vittoria nella seconda tappa di Malagrotta. E se non fosse scivolato nella gara MX1, che gli ha impedito di battere Jeremy Van Horebeek come ha fatto nella gara conclusiva, per il siciliano sarebbe stato un punteggio pieno anche in questa classe.

Un migliore debutto stagionale Tony non poteva averlo, ed è stata la ricetta giusta per lasciarsi alle spalle le sofferte ultime due annate, così da partire per l’avventura iridata bello carico e con la motivazione alle stelle. Anche il fiammingo della Yamaha è uscito a testa alta dalla serie pre-Mondiale, visto che è stato l’unico nel riuscire a piegare Cairoli almeno in una manche. Lo ha fatto nella sabbia di Ottobiano rimanendo al comando per tutta la manche MX1, collezionando così una vittoria e due secondi posti ai quali ha aggiunto un altro posto d’onore ai due già collezionati nella Elite.

Si è chiuso invece in una baleno, e con una delle sue spettacolari cadute, il debutto stagionale di Jeffrey Herlings che, dopo aver rifilato quasi un paio di secondi nelle crono MX1, al terzo passaggio della manche è finito a terra mentre era in pieno recupero dalla quarta piazza e ha preso la via dei box per controllare l’integrità di un polso. Anche se l’articolazione non sembra aver subito danni, l’olandese ha preferito poi non disputare l’Elite, rimandando il suo rientro in gara al GP del Qatar.
Sfortunatamente, nella caduta la sua moto ha coinvolto Tim Gajser, che oltre ad un occhio gonfio ha riportato una serie di dolorosi acciacchi, che però non gli hanno impedito di terminare la manche, dove è finito 10°, e di disputare quella successiva che lo ha visto tagliare il traguardo 7°.