MotoGP 2024. GP dell'Emilia Romagna. ESCLUSIVO - Johann Zarco a 360 gradi. L'amore per l'endurance e il basso ("non penso alla SBK"), l'addio a Ducati ("Audi pesa tanto) e il futuro: "Voglio essere il primo pilota Honda in classifica"

A proposito di Honda, a che punto siete? E quant'è migliorata da novembre scorso?

"Difficilissimo dire a che punto siamo, perché guardando la classifica sembra che siamo allo stesso livello. Gli altri riescono a crescere, ma qui in Honda sono cambiate tante cose, non solo sulla moto ma anche dentro Honda, negli uomini che lavorano, come gli ingegneri e credo che devono loro fare la loro base, una nuova base e per questo serve tempo"

Lo scorso anno, quando tu hai scelto Honda, c'era in ballo anche un'offerta di Ducati che se non erro prevedeva un anno in Pramac in MotoGP e poi Superbike con Ducati ufficiale, era così?

"Non ho avuto questa offerta veramente in mano, ma sì, la discussione era perché non volevano parlare di due anni in MotoGP con me. Pramac voleva tenermi e hanno spinto per avere due anni con me. Ma la decisione è stata di Ducati. Adesso vedo come sono le cose con Marc Marquez e Jorge Martin. Martin è in testa al campionato e ha vinto le gare ma alla fine andrà in Aprilia. Significa che Marc, che è un grande pilota ha un peso importante. Quindi sembrava che io, senza vincere gare sulla Ducati, non avevo nessun potere. Per me fare un anno ancora in Ducati sarebbe stato comunque buono perché la moto si vede è bella e ancora meglio dello scorso anno. Ma io avevo bisogno di sentire una Casa importante che volesse credere in me e avere un progetto un po' più lungo, invece di essere sotto pressione perché ho firmato solo per un anno"

Che rapporto avevi con Dall'Igna? Perché comunque si diceva comunque che lui ti considerasse un po' come un punto di riferimento per lo sviluppo della moto, il suo collaboratore in pista...

"Credo che sia una relazione molto buona. Con Gigi adesso non parliamo perché siamo troppo impegnati durante le gare, ma a volte ci penso e vorrei andare a condividere un po' di cose con lui o con il mio ex capotecnico Branchini. In Ducati c'è anche la forza di Audi e quando Ducati prende una decisione c'è forse anche una decisione di Audi dietro e a quel punto diventa business più che performance, pura performance e su questo anche se Gigi è  importantissimo in Ducati e ha un potere decisionale credo che la forza di Audi sia maggioritaria sulle decisioni"

E invece il tuo rapporto con Paolo Campinoti?

"Ottimo, siamo nati il 16 luglio, lo stesso giorno. La relazione è buona"

Tornando un attimo indietro, il tuo anno da rookie in MotoGP nel 2017 è stato straordinario. Subito grande velocità, simile anche all'anno da rookie di Quartararo, due anni dopo. Tu pensi che il fatto di essere arrivato in MotoGP a 27 anni, cioè un po' tardi, ha condizionato il tuo futuro in MotoGP?

"No, non credo. Ho avuto una bella opportunità con KTM ma non ero pronto per questa sfida con una moto un po' indietro che bisognava sviluppare, non sono riuscito a entrare bene in quel progetto. Ma ho avuto anche un percorso di di carriera e di vita, sì, un po' particolare. È questo che mi ha anche fatto prendere, a volte, delle decisioni un po' strane, le mie decisioni quindi. No, entrare a 27 anni non mi ha datp problemi per il futuro in MotoGP. Forse con Ducati lo scorso anno, che non hanno voluto firmare per due anni, ma quando vedo come è andata con Martin, che è un pilota giovane che vince, vedo che ci sono anche altre cose che influiscono sulle decisioni"

Tu e quartararo siete spesso il primo pilota Honda e il primo pilota Yamaha. C'è una sfida anche tra voi francesi a fare meglio in campionato?

"Guardo se sono il primo pilota francese in classifica, mi fa piacere, ma lui per il momento fa molto più punti di me e ha più velocità di me con la Yamaha. Quindi non posso veramente fare un confronto, ma sì, fa parte delle sfide della stagione. Ogni anno, se posso essere il primo francese, è sempre meglio"

In Francia la MotoGP è molto seguita?

"Sì, direi di sì. Non è seguita come in Italia o in Spagna ma grazie a Canal Plus riusciamo a interessare molto più persone e abbiamo tante persone che vanno in moto, ma credo che abbiamo più passione di andare in moto, girare sulla moto, utilizzare una moto per andare fuori più che del guardare le gare. Direi che Italia e Spagna sono più appassionati della competizione"

E arrivare primo tra i pilota Honda quest'anno è un obiettivo? Al momento siete primi tu e Nakagami, 21 punti a testa...

"Sì, perché è anche un modo per avere più credibilità rispetto ai miei commenti e alle mie richieste. È tipo un campionato dentro il campionato. sì, per il momento, visto che siamo indietro. Quindi le Honda sono l'unica moto con cui mi posso confrontare e voglio avere questa capacità di essere il migliore"

Ti chiedo di fare un gioco, in cui io ti dico il nome di un pilota e tu me lo descrivi in una parola sola. Ok?

"Proviamo"

Quartararo...

"Giovane"

Morbidelli...

"Particolare"

Martin...

"Grinta"

Nakagami...

"Tranquillo"

Alex Marquez...

"Bravo"

Marc Marquez

"Incredibile"

Valentino Rossi

"Idolo"

Johann Zarco

"Voglia"

Tu in un futuro ci pensi alla Superbike?

"Non lo so, no, per il momento no. Sul lato sport l'endurance mi potrebbe piacere perché c'è la connessione con la la squadra e hai un compagno di squadra che non un è avversario. Mi è piaciuto a Suzuka che è la gara più veloce dell'anno e più importante. Il livello per me era alto anche a Suzuka. Quindi non ho pensato alla Superbike, l'obiettivo è stare in MotoGP perché voglio avere il livello di guida per stare in MotoGP e meritare questo posto e continuare ad aiutare Honda in questo sviluppo"

Ultima domanda: come ti immagini e cosa vorrai fare quando smetterai di fare il pilota?

"Per essere sincero, vorrei quasi smettere tutto per imparare a fare musica. Ma sì, vorrei imparare il basso, a suonare il basso"