Da Milano alla North West 200. Tappa 3: Brookland

Eccoci alle prese con l’accogliente clima inglese. Sono le 8 del mattino e c’è un freddo inconcepibile a maggio per chi come noi viene dal paese del sole. Ci copriamo bene e partiamo, abbiamo un appuntamento con Mark Wilsmore, titolare dell’Ace Cafe. Con lui andremo a Brookland. «Una sorpresa, ti piacerà!» mi aveva risposto quando gli chiesi di cosa si trattasse.
Mi fido, Mark conosce i miei gusti e la mia passione per il motociclismo inglese. Ci mettiamo in marcia, noi con le nostre Honda CBR e Crosstourer e Mark con una nuovissima Speed Triple.

TT tun-up

Intento in queste considerazioni nemmeno mi accorgo della strada e in un batter d’occhio siamo a Brooklands. Subito notiamo delle enormi paraboliche, sembra il vecchio tracciato di Monza.
Siamo accolti da Michel Sands, la nostra guida, che dopo una tazza di thé ci guida all’interno di questa struttura.

Un po' di storia

moto. Le competizioni venivano organizzate in strada con l’inevitabile conseguenza di molti incidenti mortali. Il Governo decise allora di vietare le gare (al contrario dell’Irlanda e dell’Isola di Man). Fu così che nel 1907 un ricchissimo milionario “ HUGH LOCKE-KING”, spinto dal desiderio di correre nel suo Paese, decise di far costruire nel proprio terreno la più grande costruzione in cemento in quell’epoca: il circuito di Brooklands.
Costruito su 300 ettari di terreno, era lungo 5 Km e ci vollero 9 mesi di lavoro prima di poterlo inaugurare l’11 giugno del 1907. La moglie di HUGH LOCKE-KING apri la parata inaugurale alla guida di un’automobile. Roba da pelle d’oca. Camminare nei luoghi dove è nata la storia del motociclismo mette i brividi.

Brookland smise di essere un circuito nel 1939 all’inizio della 2° guerra mondale. Il record di allora per le Automobili era di 140 miglia/ora con delle punte di velocità di 150. Per le moto era invece di 130 miglia/ora. Brookland non era certamente popolare, diciamo che era più un parco giochi per i nobili inglesi. All’inizio c’erano le gare di moto e di macchine poi successivamente con l’avanzamento della tecnologia arrivarono anche gli aerei.  Brooklands infatti è un posto perfetto. E’ riparato dal vento e questo era fondamentale sia per le gare su pista che per gli aerei. Se in pochissimi potevano permettersi queste meraviglie della tecnologia di inizio secolo tutti potevano venire qui ad ammirarli a bocca aperta.

Entriamo nella storia del motociclismo

stessa sensazione di storia sotto i piedi risale come un brivido lungo la schiena. Questa strada ha fatto la storia dei motori e io la sto calpestando. Sono in mezzo a una parabolica, mi siedo sulla pista, chiudo gli occhi, respiro profondamente e cerco d’immaginare gli odori, i rumori le moto e le auto che sono passate da qui.

Mark mi richiama alla realtà chiedendomi se ho intenzione di rimanere qui fino a questa sera. L’ipotesi sinceramente mi era balenata. Mentre scendo chiedo un po’ di informazioni: la pista è larga 40 metri e il dislivello della parabolica è di 10. Ritornando alla costruzione principale notiamo che tutti gi edifici sono originali di quegl’anni. Ci fermiamo a visitare l’officina di Michael McEvoy. Una vero e proprio tutto nel passato. Tutto è perfettamente conservato. Sfiorando alcuni oggetti ho di nuovo la sensazione di toccare la storia. Al centro dell’officina c’è una stupenda Douglas del 1926, perfettamente restaurata da un gruppo di amici.

Nello stabile di Malcolm Campbell troviamo una serie di cimeli e di macchine: una Morgan Three Wheels, del 1929 che è stata la prima automobile ad avere la radio a bordo per parlare con i box! Spinta da un motore d’aereo da 24 litri, pesava 2,7 tonnellate con una pompa d’olio da 50 litri. E’ l’auto più veloce mai vista a Brooklands.

Le moto dei record

all’elegantissima Brough Superior c’è una Norton sidecar. Questa in un giorno ha battuto 14 record raggiungendo le 130 miglia/ora.
Noto che tutte le moto più veloci montano il motore JAP ( John Armstrong Prestwich ), Michel ci spiega che era il migliore per la velocità, gli chiedo ma che fine anno fatto quest’azienda e lui mi dice che dopo la seconda guerra mondiale si è messa a fare colori ad olio. Strana la vita!

E’ il momento degli aerei. In un hangar ancora originale del 1930 ci sono modelli e prototipi, ma soprattutto un vero Concorde: il primo Concorde! Quello usato per i test, il primo a passare la velocità di mac2 con 100 passeggeri a bordo.

Ritornando a Londra

Al ritorno dopo un buon thè anche Mark ci saluta e ci dà appuntamento a Domani mattina per andare a vedere il London Motorcycle Museum, non vediamo l’ora.

Giamba Panigada
Video: Fabrizio Partel