Motori: Semplici è meglio!

Una volta si diceva che meno pezzi ci sono, meno se ne possono rompere.
L’eventualità che si verificasse qualche inconveniente meccanico all’epoca non era infatti tanto remota, e questo non solo nelle moto da corsa, ma anche nella produzione di serie. Poi le cose sono cambiate e da molto tempo a questa parte i cedimenti di qualche componente del motore o della trasmissione sono diventati pressoché sconosciuti. E, siccome in campo meccanico alla fine il buon senso ha la meglio, si sono affermate le soluzioni tecniche più razionali e assieme ad esse è avvenuta una progressiva semplificazione degli schemi costruttivi, con riduzione del numero dei pezzi. Così, mentre tutt’attorno al motore la complessità negli ultimi anni sembra essere aumentata considerevolmente, con una miriade di sensori, svariati attuatori e altri particolari di elevata sofisticazione, al suo interno sembra essere avvenuto il contrario e gli schemi impiegati nelle realizzazioni più moderne sono di una linearità straordinaria.

La complessità costruttiva, per quanto riguarda i motori, è più che altro “intrinseca”. Per spiegare il concetto, una valvola di scarico è estremamente semplice all’apparenza, ma provatevi a realizzarne una… Anche se avete un ottimo tornio, una eccellente rettificatrice e via dicendo, non ci riuscirete. Si tratta infatti del prodotto di una tecnologia ultraspecializzata a livello di progettazione, materiali, trattamenti e riporti superficiali. Lo stesso vale per i segmenti, le bronzine e via dicendo…

Dunque, i componenti sono pochi, rispetto a quanti ne venivano impiegati in passato in modelli di analoga architettura e di eguale frazionamento, ma in genere sono assai più raffinati e notevolmente più impegnativi da realizzare. Questo non vuol dire che un pistone degli anni Sessanta paragonato a uno moderno sembri tagliato con l’accetta, però… Il fatto è che gli stessi organi meccanici oggi sono in grado di offrire prestazioni superiori in termini di durata e di affidabilità e sopportano senza problemi sollecitazioni superiori, spesso con un peso nettamente minore.

La tendenza alla riduzione del numero dei componenti è generalizzata, e le rare eccezioni sono costituite da casi molto particolari, come ad esempio quello dei bicilindrici BMW. Con il passare del tempo, per soddisfare esigenze sempre maggiori in fatto di prestazioni e di confort, i motori boxer della casa bavarese sono diventati notevolmente più complessi (e il numero dei loro componenti è considerevolmente aumentato), rispetto a quegli autentici capolavori di razionalità e di semplicità che erano i modelli a due valvole con distribuzione ad aste e bilancieri. La potenza specifica è però passata da circa 70 CV/litro a oltre 100.

Un minor numero di pezzi si traduce anche in un notevole vantaggio economico. I costi di produzione diminuiscono non solo perché di componenti ce ne sono meno, ma anche perché è inferiore il numero delle lavorazioni (per realizzare gli alloggiamenti dei pezzi stessi), diminuiscono i tempi di assemblaggio e alla fine ci sono anche meno codici da gestire in magazzino.