Norton, una nuova 1200 V4 e soldi dal Governo

Alla fine di luglio la sede della Norton è stata visitata dal Cancelliere dello Scacchiere George Osborne che ha annunciato un programma di finanziamento pubblico di 4,29 milioni di sterline (6 milioni di euro). Fondi del Regno Unito all'interno di un pacchetto di complessivi 7,5 milioni di sterline che serviranno a sostenere la filiera motociclistica britannica. Il finanziamento si tradurrà in 159 nuovi posti di lavoro alla Norton e  l'azienda si aspetta di arrivare 600 posti di lavoro diretti e indiretti, fra i quali 200 apprendisti, nel giro di cinque anni.

Stuart Garner, il proprietario dal 2008 della marca inglese che ne ha curato il rilancio partendo dalla Commando 961, ha anticipato che a Donington i tecnici e i designer sono già al lavoro su due nuove piattaforme. Una che vede al centro un bicilindrico parallelo 650, da un centinaio di cavalli (!) nella versione più spinta, e l'altra un potente V4 da 1,2 litri. Un programma molto ambizioso quest'ultimo, visto che gli obiettivi dichiarati sono di arrivare a 200 cavalli e rivaleggiare in termini di status e prestazioni con la Ducati Panigale. Per fare ciò alla Norton avrebbero cercato la collaborazione di ingegneri di provenienza Aston Martin e Fomula 1, e coinvolto nel progetto la Ricardo Motorcycles.
Attualmente la gamma Norton verte su quattro modelli costruiti attorno a una sola base meccanica, la meno costosa è la Commando Sport (14.500 sterline in patria), quindi in una fascia meno competitiva rispetto a Triumph. Il programma è di arrivare a otto modelli in breve tempo: presentazione delle prime novità entro fine 2016 e commercializzazione dall'anno seguente.