Ride in the USA. World Off Road Championship Series

WORCS: World Off Road Championship Series. Una sigla che già da sola racchiude alla perfezione la mentalità americana... Un campionato creato nel 2001, composto da 9 round che si disputano tra Nevada, Arizona, Utah e California, e nonostante questo si autodefinisce "World Championship". Un po' come la squadra che vince il Superbowl viene definita "World Champion" (ma almeno in quel caso, nel Football Americano non esiste una vera concorrenza a livello Pro al di fuori di USA e Canada). Direi che la diagnosi di egocentrismo e megalomania è d'obbligo! Ma si sa, siamo in America e tutto è "bigger and better", dopo tutti questi anni certe cose non dovrebbero più sorprendermi...

Comunque, una prova del WORCS era qualcosa che ho sempre voluto vedere e che per un motivo o per l'altro non sono mai riuscito ad "incastrare" nel mio calendario.

La spinta finale di saltare il Supercross di Oakland e andare invece a Las Vegas me l'ha data la presenza di Giacomo Redondi, che da quest'anno ha deciso di fare il grande salto e si è lanciato alla conquista dell'America. Ho letteralmente visto Giacomo crescere in sella alle Minicross prima di passare all'Enduro e diventare Campione del Mondo Junior, e, sebbene da lontano e in modo spesso "virtuale", siamo rimasti sempre in contatto. L'occasione era dunque perfetta.

La prima prova del WORCS si corre da anni in un contesto abbastanza atipico: l'Arena dell'Orleans Casino e l'annesso parcheggio. Gli Amateur corrono di giorno, ma i Pro scendono in pista solo alla sera, quando l'organizzazione trasforma l'innocua gimcana in un micidiale percorso minato.

Il tracciato è in sostanza un misto tra una gara di Endurocross (specialità che guarda caso è nata proprio all'interno della Orleans Arena una decina d'anni fa), una prova di Supermoto (con le gomme tassellate) e un fettucciato vecchio stile. Come sempre in questi campionati d'Oltreoceano, i partecipanti sono centinaia, divisi in una miriade di categorie: il WORCS prevede anche ATV e Side By Side, ovvero quei mezzi fuoristrada che sembrano dei quad agli steroidi, con tanto di volante e gabbia di sicurezza. Il percorso, come detto, evolve con il livello dei concorrenti, dunque si parte dalle categorie Mini per poi passare ai Principianti, ai Veteran e finire poi con i Pro. La partenza stessa cambia a seconda di chi si presenta al via, con i Pro che chiudono la giornata alle 9 di sera, partendo praticamente al buio, a motore spento e schierati dietro a un tronco alto almeno 40 cm.

L'atmosfera è la solita, che a me piace da matti: forse qui a Las Vegas era meno ruspante per via degli agi consentiti dal parcheggio asfaltato e dalla vicinanza di ristoranti e locali aperti 24 ore, ma nell'aria si respira sempre il solito misto tra grigliata, benzina da gara, polvere e crema solare.

E poi qui sono tutti amiconi, anche i piloti che in pista non lesinano gomitate ed entrate al limite del regolamento, nel paddock ridono e scherzano come se fossero a una sagra di paese. I top rider si presentano con i loro furgoni, tirano su un gazebo e piazzano un paio di sedie, e non gli serve altro se non presentarsi puntuali al via e dare gas.
Che poi, come ho già detto altrove, all'interno di quei furgoni si trovi gran parte del materiale che popola i sogni di noi appassionati, è un'altro discorso: da fuori non sembrano poi così speciali.