Paolo Ciabatti (Ducati): ”Abbiamo fiducia in Bautista e vogliamo continuare con lui”

Le cadute a ripetizione di Álvaro Bautista hanno capovolto una situazione che sembrava del tutto favorevole alla Ducati ed alla Panigale V4, ed hanno spostato l’ago della bilancia decisamente dalla parte di Jonathan Rea, che ora ha un vantaggio in classifica di 81 punti sullo spagnolo. 

Bautista, osannato a inizio stagione come il dominatore venuto dalla MotoGP, ora viene accusato di essere un pilota mediocre, che ha ceduto psicologicamente alle prime avversità. Álvaro ha certamente commesso degli errori, ma sarebbe ingiusto addossargli tutte le colpe. Che la V4 abbia dei problemi lui l’ha sempre sostenuto. Anche quando vinceva a mani basse. A Donington, prima del disastro di Laguna Seca, una volta sceso dal podio di Gara-2 ha dichiarato che alcune delle sue cadute erano da addebitare alla moto, e che per quanto i suoi tecnici stiano lavorando per risolvere i problemi di assetto, ci sono cose che non si possono cambiare. Ogni riferimento al telaio della nuova Panigale (giudicato da alcuni troppo rigido) è puramente... voluto?

E in Ducati cosa pensano della situazione che si è venuta a creare in Superbike? Di chi è la colpa di aver quasi perso un campionato che sembrava vinto? Come valutano la V4, e soprattutto, cosa pensano di Bautista?

Lo abbiamo chiesto al Direttore Sportivo di Ducati Corse Paolo Ciabatti, che con la solita disponibilità e gentilezza ha accettato di sottoporsi al fuoco incrociato delle nostre domande. 

Come vi spiegate le continue cadute di Bautista?

"Purtroppo non ce le spieghiamo. Le cadute sono avvenute in modo strano ed improvviso. Sia a Jerez che a Misano il nostro pilota non era sotto pressione, e i dati della telemetria ci hanno confermato che non era assolutamente al limite. L’high side sul bagnato a Donington ci può anche stare, viste le condizioni delle pista, così come quella di Laguna  nella Superpole race, causata dal contatto con Razgatlıoğlu che un poco di colpa ce l’ha, in quanto lo ha chiuso. Ma sono cose che in gara possono succedere. Forse a Misano Bautista ha sottovalutato le mutate condizioni del meteo e della pista tra la Superpole Race del mattino e Gara-2 corsa nel pomeriggio, ma la caduta di Laguna in Gara-1 è davvero inspiegabile: Álvaro ha perso l’anteriore e si è ritrovato in terra senza forzare la staccata e senza che la moto gli abbia dato nessun tipo di preavviso. Davvero strano".

Forse Bautista non è sereno. Può aver influito sulla sua concentrazione la trattativa per il rinnovo del contratto?

"Non credo proprio. Ne stiamo parlando con il suo manager, ma in tutta tranquillità, e penso che arriveremo presto ad un accordo. Non ci sono punti di contrasto: quest’anno Bautista ha un contratto con un fisso non elevato, ma con premi importanti, legati ai risultati. Ora stiamo lavorando insieme come trovare una soluzione che si adatti alle reciproche necessità. Non l’ho mai sentito nervoso o insoddisfatto, e anche i ragazzi del team me lo confermano".

Le cadute e la situazione di classifica cambieranno qualcosa nelle trattativa?

"Assolutamente no. Noi vogliamo continuare con Álvaro e pensiamo che anche lui voglia farlo con noi, e in Superbike. La situazione attuale non può che darci maggiori motivazioni e non cambia i nostri programmi".  

A Donington, dopo il terzo posto in Gara-2,  Bautista ha affermato che le cadute di Jerez e Misano erano state causate da un problema di assetto.

"Mi sembra molto strano. I problemi di assetto possono compromettere un risultato, ma non causare delle cadute". 

Sin dalle prime gare di Phillip Island, dominate da Bautista, il vostro pilota aveva dichiarato che la V4 aveva problemi che sarebbero emersi sui tracciati meno favorevoli.

"Aveva ragione. Anche noi eravamo stupiti per quei risultati. Sono sempre stato in disaccordo con chi affermava che la nostra moto fosse una MotoGP camuffata, che avrebbe sbaragliato facilmente la concorrenza. Rea in particolare fece delle affermazioni antipatiche, quando ci accusò di aver schierato una moto con prestazioni esageratamente superiori alle altre superbike. La verità è che noi siamo arrivati in Australia con una moto nuova e per molti versi ancora acerba. I primi risultati ci sono stati favorevoli, ma la moto era ancora tutta da sviluppare".