Rea è un campionissimo o sono "scarsi" i suoi avversari?

Guardando le ultime gare del mondiale Superbike, in molti si saranno fatti questa domanda. La facilità con la quale Johnny Rea supera i suoi avversai e vince le gare anche partendo dalla terza fila dello schieramento, lascia qualche dubbio sull’effettivo valore dei suoi avversari attuali.

Le doti del tre volte campione del mondo non penso si possano mettere in discussione. Per lui parlano i risultati, i record che ha raggiunto e superato, ma anche la sua storia. Due anni dopo aver debuttato nel campionato inglese 125, Rea passa nel British Superbike e nel 2008 viene catapultato nel campionato mondiale Supersport con la Honda del team Ten Kate: pur non essendo la sua categoria, lui conquista 3 vittorie e 6 podi e chiude secondo dietro a Andrew Pitt. Nel 2009 viene promosso in Superbike sempre con il team olandese. Nei suoi primi anni nella classe maggiore lo soprannominavo “l’impaziente inglese” (parafrasando il famoso film di Anthony Minghella), perché non si accontentava mai, non faceva calcoli e non si rassegnava ad un mezzo poco competitivo come era la sua CBR. Voleva stare sempre davanti. Guidava come un matto, raggiungeva le prime posizioni, cadeva, risaliva in sella, recuperava e spesso ricadeva, tanto che i più disattenti pensavano fosse uno sfascia carene. Ma i giovani talenti guidano così. Ai tempi della Honda, mi raccontava Carlo Fiorani che non gli facevano provare niente di nuovo, perché se gli montavano un nuovo componente lui saliva in moto e andava come sempre fortissimo. Una volta terminato il test alla domanda: “allora come va?” Johnny guardava dubbioso l’interlocutore e rispondeva: “cosa?.... ah sì... sì va bene”. In realtà non se ne ricordava nemmeno. Lui dava del gas e basta, qualsiasi cosa gli si mettesse a disposizione.

Restò in Honda sino al 2014, vincendo in quell'anno quindici gare e classificandosi al terzo posto, con una moto che dopo di lui solo Nicky Hayden riuscirà a portare al successo una sola volta, sotto la pioggia di Sepang. Stufo di aspettare che la Honda si accorgesse di lui, Rea nel 2015 passò alla Kawasaki, ed il resto è storia recente: da quando guida la Ninja ha sempre vinto il mondiale a suon di record. Appurato che Rea sia un campione vero, cerchiamo allora di analizzare chi sono i suoi avversari, e quali moto hanno a disposizione.

Il suo primo avversario è senza dubbio Chaz Davies, pilota veloce quanto generoso, che ha avuto la sfortuna di arrivare in Ducati nell’era della Panigale. Non voglio discutere il valore di questa moto, ma i numeri dicono che non è vincente. In pochi sono riusciti a portarla sul podio, in molti non sono riusciti a domarla, sono caduti, e qualcuno ha anche smesso di correre. Nei suoi cinque anni in Ducati, il gallese ha invece collezionato 25 vittorie, che stanno a testimoniare tutto il suo talento e la sua grinta. Un grande pilota, ma con un mezzo che, a mio parere, non è in grado di competere con la moto di Rea.