SBK 2017. Rea, tre volte imbattibile! Nessuno prima di lui

Nessuno come lui. Jonathan Rea è l’unico pilota nella storia della Superbike ad aver conquistato tre titoli mondiali consecutivi. Un dominio che dura da tre stagioni, appunto: da quando Johnny decise di lasciare la Honda per accettare l’offerta della Kawasaki.
I numeri del nordirlandese sono impressionanti : nel 2015 ha disputato 26 gare e ha ottenuto 14 vittorie, per un totale di 23 podi.
Stesso numero di gare e di podi anche nel 2016, ma “solo” 9 vittorie a sancire una stagione più difficile della precedente, soprattutto a causa di qualche problema tecnico. In questi suoi tre anni in Kawasaki, nei quali ha appunto conquistato altrettanti titoli mondiali, Rea non ha tagliato il traguardo solamente quattro volte. La prima nel 2015 a Losail, nell’ultima gara, per un problema tecnico; la seconda nel 2016 a Laguna Seca, sempre per un problema tecnico (cambio); la terza ancora nel 2016, quando è caduto in Gara-1 al Lausitzring (stesso problema al cambio) e la quarta quest’anno, a Donington, quando la sua gomma posteriore si è improvvisamente afflosciata catapultandolo nell’erba della via di fuga. Quattro zeri in classifica in tre anni e due sole cadute, che non sono da addebitare a Rea, ma ai problemi al cambio della sua Ninja. Chi sosteneva che il nordirlandese fosse incline all’errore ed alla caduta è stato clamorosamente smentito dai fatti. Una volta salito sulla Kawasaki, Rea ha completamente dominato il mondiale Superbike. A ben guardare, anche il suo ultimo anno con la Honda (2014) non era andato poi così male, visto che aveva ottenuto il terzo posto in classifica con quattro vittorie e ben nove podi. Numeri che nessuno ha più saputo ripetere, sia con la vecchia che con la nuova CBR.

Difficile battere un simile schiacciasassi. E lo sanno bene i suoi avversari, primo tra tutti il suo compagno di squadra Tom Sykes. Il rapporto tra i due è stato molto teso sino all’ultima gara dello scorso anno a Losail, quando Rea ha rallentato sino a farsi superare da Tom, regalandogli non solo il secondo gradino del podio, ma anche il secondo posto in campionato, con tutti i benefici economici che derivano da un tale risultato. Un gesto che ha spazzato via tutte le antipatie e le rivalità che sino ad ora avevano caratterizzato la convivenza dei due piloti della Casa d Akashi. Ma il fuoco cova ancora sotto la brace, e anche quest’anno non sono mancate le battute ed i commenti “pepati”, soprattutto da parte di Sykes, che soffre per lo strapotere del suo scomodissimo compagno di squadra. Quest’anno anche Davies ha avuto a che ridire con Rea, e dopo una duro battibecco susseguente alle gare di Phillip Island, i due si sono confrontati a muso duro anche ad Assen, subito dopo la Superpole, con il gallese che accusava il campione del mondo di averlo ostacolato nel suo giro veloce. Una discussione dai toni forti, ripresa in diretta dalle televisioni, che la Dorna riuscì a stemperare solo in parte, mettendo a confronto i due litiganti.