Direzione Est: India

Arrivati ad Amritsar, non ci mettiamo molto a capire quale sarà il nostro prossimo problema: per strada vige una sola regola, la legge della giungla, la legge del più forte, meglio conosciuta come quella del clacson più potente. Il resto non conta: il senso di marcia, la divisione in corsie della carreggiata, le regole di sorpasso, tutto è lasciato alla libera scelta di ogni singolo conducente. Chiunque può guidare ovunque, perciò anche nelle strade a percorrenza veloce è permesso il transito a tuk-tuk (i tipici taxi a tre ruote)), motorette, carri da traino, biciclette, ma anche a pedoni, animali e mezzi di locomozione non ben identificati. Eravamo perfettamente al corrente della complessità del traffico indiano, ma nonostante ciò riesce comunque a sorprenderci. Lo stesso vale per il Golden Temple, il più sacro tra i templi sikh, che ci dà ufficialmente il benvenuto nel Paese e nel mondo induista. Ciò che ci conquista è la celebrazione del patriottismo che giornalmente si evoca in occasione del cambio della guardia: centinaia di uomini, donne e bambini, con le facce dipinte di bandiere e di gioia, esprimono il massimo orgoglio per le proprie origini, con danze sfrenate e cori da stadio.
La preoccupazione per la frenesia del traffico cresce al pensiero di dover raggiungere Delhi: un’inevitabile, enorme metropoli ci apre le porte ai suoi numerosi templi, all’ambasciata del Myanmar a cui dobbiamo rivolgerci per ottenere il prossimo visto (di fatto la vera ragione per cui siamo nella capitale), e all’alto tasso di inquinamento che offusca anche il sole.
Scappiamo verso una delle sette meraviglie del mondo, il Taj Mahal di Agra. E’ impossibile rimanere indifferenti davanti alla maestosità dell’edificio, grande quanto l’amore provato per la donna a cui è dedicato.

Il nostro viaggio prosegue, ed è la volta del Rajastan: Jaipur, la caotica città rosa invasa dalle scimmie, quanto Udaipur, la piccola Venezia indiana dai magici tramonti, sono l’ennesima conferma di quanto l’uso del clacson sia estremamente fondamentale alla sopravvivenza stradale. Purtroppo qui iniziamo a renderci conto anche del secondo grande problema che affligge (come scopriremo più tardi) l’intero Paese, ossia la sporcizia: cumuli di spazzatura invadono ogni città, viuzze maleodoranti colme di escrementi di animali da fattoria sono all’ordine del giorno, in quanto mucche, capre, asini, cani e maialini vivono liberi e felici tra la folla urbana. Spesso i rifiuti provengono direttamente dai veicoli in corsa, si librano in aria come foglie d’autunno e si abbandonano lenti ai bordi della carreggiata. Solo al momento in cui il mucchio di spazzatura diventa di dimensioni ingestibili, allora ecco che tutto viene raccolto…e bruciato, e riducendosi rapidamente in cenere scompare dalla faccia della terra, lasciando spazio alla natura. L’acqua dei fiumi scorre putrida, ma senza impedire a chi lo desidera di approfittarne per fare il bucato o la doccia.