La Yamaha Motor Co. Ltd. nasce nel luglio 1955, come diversificazione della più grande Nippon Gakki, operativa sin dalla fine del secolo precedente per volontà di Mr. Torakusu Yamaha e impegnata su vari fronti, incluso quello musicale (Organ Manufacturing Company, fondata nel 1889). Il logo con i tre diapason è del 1927, simboleggia melodia, armonia e ritmo quali componenti nella musica, ma anche tecnologia, produzione e vendite all'interno dell'organizzazione Yamaha. Il cerchio che li racchiude appare solo nel 1967 e rappresenta il mondo. La storia delle moto comincia con il modello YA-1, cui si affianca in breve dal 1960, la fornitura dei motori anche ai fuoribordo. La prima moto a quattro tempi è la ZS-1 650cc, mentre fra le più significative certamente la sportiva estrema YZF-R1, del 1998. In una gamma oggi molto estesa e di qualità, che parte dai piccoli scooter 50cc sino alle turistiche o Custom di grande cubatura, ci sono anche spazi per diversificazioni di rilievo come ATV, Moto d’acqua, golf car, generatori e robot per applicazione industriale. Se a livello di produzione per uso stradale Yamaha è tra i maggiori protagonisti globali, in ambito sportivo la Casa giapponese di Iwata è altrettanto apprezzata con innumerevoli vittorie su pista e fuoristrada in ogni categoria, titoli iridati e lunghi connubi con i maggiori assi del motociclismo, inclusi due alfieri dell’Italia come Giacomo Agostini e Valentino Rossi. Tra le attività sportive Yamaha del secolo scorso anche la fornitura di motori per la F1.